Некоторые морские птицы могут кормиться благодаря циклонам. Тайфунник Дезерташ летит навстречу штормам, которые взбалтывают добычу.

Тропические циклоны — синоним разрушения. Но по крайней мере одна морская птица, похоже, использует их как возможность для кормления.

Тайфунники Дезерташ иногда летят навстречу циклонам, рискуя жизнью и крыльями ради потенциально богатой кормовой награды.

Тайфунник Дезерташ (Pterodroma deserta), морская птица, обитающая в северной части Атлантического океана, издавна ассоциировалась с приближающимися штормами. Теперь учёные выяснили, что этот искусный летун, по-видимому, целенаправленно взаимодействует с циклонами, преодолевая большие расстояния по направлению к ним и следуя за их кильватерным следом, сообщают биолог Франческо Вентура и его коллеги в статье, опубликованной 22 июля в журнале Current Biology.

Это рискованная игра для тайфунника, которому приходится иметь дело со скоростью ветра около 90 километров в час и океанскими волнами высотой более восьми метров. Вероятная награда — изобилие пищи. Исследователи обнаружили заметно высокий уровень хлорофилла во взбаламученной воде в кильватере штормов, что указывает на повышенную концентрацию фитопланктона. Эти микроводоросли привлекают добычу птиц — рыбу и головоногих моллюсков — к поверхности, что может спровоцировать кормовое событие.

Команда объединила данные GPS-слежения за 33 особями в течение четырёх сезонов размножения с данными о циклонической активности за тот же период. Эти кормовые вылеты, связанные с размножением, — одни из самых длительных в животном мире: петля протяжённостью около 12 000 километров от их колонии на острове Бужу, примерно в 400 километрах к северу от Канарских островов, до Ньюфаундленда и обратно.

Как только тайфунники оказывались на расстоянии около 900 километров от глаза циклона, почти треть из них активно летели в сторону шторма, обнаружила команда. На расстоянии около 400 километров от глаза циклона птицы замедлялись. Данные GPS не могут пролить свет на точное поведение птиц, но, по-видимому, тайфунники могли дрейфовать по поверхности океана, уносимые ураганными ветрами.

После прохождения циклона около половины отслеживаемых тайфунников следовали за его кильватерным следом, и почти треть преследовали след шторма в течение нескольких дней и на протяжении тысяч километров.

Исследователи полагают, что тайфунники Дезерташ могут использовать инфразвук для обнаружения циклонов. Штормовые ветры и волны создают этот низкочастотный звук, который, по словам команды, распространяется примерно на 900 километров — как раз на том расстоянии, с которого тайфунники начинали лететь к циклонам. «Мы всё ещё далеки от получения убедительных доказательств», — говорит Вентура из Океанографического института Вудс-Хоул в Массачусетсе.

Тайфунники Дезерташ, возможно, не единственный вид, использующий кильватерные следы ураганов, считает Вентура. «Возможно, мы описываем процесс, запускающий биологическую реакцию», используемую акулами, тунцами, черепахами и морскими млекопитающими для добычи корма.

Полученные результаты заполнили важный пробел в понимании того, почему морские птицы преследуют штормы, отмечает морской эколог Лесли Торн из Университета Стоуни-Брук в Нью-Йорке. Связать большое количество пищи в кильватере ураганов с поведением морских птиц было «тем, что до сих пор не было сделано», говорит она. Торн считает, что такие исследования помогут учёным понять, как ветер влияет на морских птиц, особенно по мере потепления океанов.

Источник: Джозеф Полидоро, Science News, 2024. Vol. 206 #3

Предыдущая статья:
Медоносные пчёлы способны учуять рак лёгких на ранней стадии.