Удар астероида, погубившего динозавров, оказался хуже, чем мы думали.

Около 66 миллионов лет назад астероид врезался в полуостров Юкатан в Центральной Америке, образовав кратер Чикшулуб и уничтожив динозавров в том, что известно как событие вымирания мелового-палеогенового периода. Но два новых исследования предполагают, что этот удар был даже более катастрофическим, чем считалось ранее.

Если бы метеорит Чикшулуб слегка сместился с траектории, динозавры могли бы бродить по Земле и сегодня.

Новое исследование, опубликованное в журнале «Geophysical Research Letters», показывает, что в результате удара в атмосферу могло быть выброшено до трех раз больше серы, чем предполагали предыдущие модели. Это привело бы к более длительному периоду глобального похолодания, что помогает объяснить опустошающее воздействие на фауну Земли в то время.

«Многие климатические модели сейчас не могут учесть все последствия удара Чикшулуб из-за неопределенности в количестве газа, выброшенного изначально», — говорит ведущий автор статьи Джоанна Морган, геофизик из Имперского колледжа Лондона. «Мы хотели вернуться к этому значительному событию и уточнить нашу модель столкновения, чтобы лучше описать его немедленные эффекты на атмосферу».

Но, возможно, еще более удивительны результаты исследования, проведенного в Метеорологическом институте Японии и Университете Тохоку. В только что опубликованной статье в журнале «Nature» исследователи Кунио Кайхо и Нага Осима показывают, что высокие уровни сажи и сернистого газа, вызвавшие массовое вымирание, были результатом того, что породы на полуострове были особенно богаты углеводородами. Такие породы покрывали лишь около 13 процентов поверхности Земли, и если бы удар произошел в другой области, где породы были менее богаты углеводородами, динозавры, скорее всего, выжили бы.

Другими словами, шансы на то, что удар астероида погубит динозавров именно так, были чуть больше одного из десяти. Не повезло...

Источник: журнал "BBC Focus" #316. 2017.

Предыдущая статья:
Самые крупные и мелкие рыбы Чёрного моря.