Самые большие кошки.

Начиная с 25 июля 2006 года, в 22-00 по московскому времени на телеканале Animal Planet был показан цикл фильмов о представителях семейства кошачьих (Felidae). В число видов, которым уделили внимание съемочные группы, помимо львов, тигров, леопардов и гепардов вошли рысь (Felis lynx), каракал (Felis caracal), барханная кошка (Felis margarita) и кошка-рыболов (Felis viverrinus). Авторы фильмов не без оснований считают их не менее серьезными хищниками, чем более крупных собратьев. ... Читать дальше

Самые большие птицы.

Все крупные нелетающие птицы, похожие на страуса - родственники. Когда-то их разнообразные предки жили на одном южном материке, именуемом Гондваной. Когда Гондвана раскололась на Африку, Южную Америку, Антарктиду, Австралию и Индию, предки страусоподобных птиц «разъехались» вместе с материками по разным районам Земли. Страусы оказались в Африке и затем в Азии, нанду - в Южной Америке, казуары и эму - в Новой Гвинее и Австралии; эпиорнисы - на Мадагаскаре, а моа - в Новой Зеландии. Поскольку все эти птицы не летали, они могли себе позволить «страдать гигантизмом» и отпустить свой вес, не будучи связанными ограничениями к полету. В результате многие из них превратились в пернатых травоядных, конкурирующих с копытными и сумчатыми млекопитающими на просторах саванн и степей Африки, Азии, Америки и Австралии, а на таких больших островах, как Мадагаскар, Новая Гвинея и Новая Зеландия, у них не было конкурентов. ... Читать дальше

Флора и фауна пустыни Негев.

«Пустыня - необитаемое, обширное место, простор, степи» - так сказано в «Толковом словаре живого великорусского языка» В.И. Даля. И в самом деле, у каждого, кто хоть немного знаком с географией, слово «пустыня» вызывает в воображении бескрайние пространства сыпучих песков, где изнурительный зной и полное отсутствие воды делают почти невозможным существование какой-либо растительности и сколько-нибудь разнообразной животной жизни. Другое дело, что помимо этих песчаных пустынь, которые приурочены к низменным равнинам тропического и субтропического поясов нашей планеты, существует немало пустынь совершенно иного характера. Например, в Сахаре, которая занимает почти четверть территории африканского континента, каменистые пустыни, именуемые на местных наречиях хаммадами, регами либо серирами, никак не уступают по площади обширным массивам сыпучих песков. Всевозможные разновидности горных каменистых пустынь - галечные, гравийные и щебнистые - занимают поистине необозримые территории на плоскогорьях Памира и Тибета, лежащих на высоте свыше 4000 м над уровнем моря. ... Читать дальше

Африканские страусы.

Эти несуразные оригинальные птицы, пришедшие к нам из глубины веков, встречаются на просторах Африки совсем не часто. В отличие от летающих килегрудых птиц эти создания — плоскогрудые, не летающие, а бегающие. Когда-то давно их предки умели летать, но спустившись с деревьев и выйдя в саванну, они постепенно перестали пользоваться крыльями, а стали бегать, преодолевая большие расстояния в поисках пищи. Крылышки их атрофировались, стали маленькими и беспомощными, ими они пользуются для обмахивания и в качестве рулей при беге. Зато ноги — ого-го, всем ногам ноги! Они огромны, мускулисты и жилисты, оканчиваются двумя большими пальцами, способны работать часами, перенося страуса на многие мили. ... Читать дальше

Породы пегих и чубарых лошадей.

От индусов до индейцев.Смешанный тип пегости (товеро)... Читать дальше

Кедровка.

Кедровка, коричневая в белых крапинках птица — непременный житель таежной зоны. Название этой птицы говорит само за себя: основной корм кедровки - кедровые орешки. Как только наступает сезон созревания кедровых орехов, птица начинает делать запасы. Расклевывая шишку, она «складывает» орешки в свой подъязычный мешок, куда вмешается до 100 штук, и переносит их в укромное место (в мох, лесную подстилку). Часть невостребованных кладовых в дальнейшем прорастает. Таким образом кедровка участвует в расселении кедра. ... Читать дальше

Енотовидная собака в неволе.

Живет в наших лесах зверь. С виду похож на енота, а принадлежит к семейству собачьих. Называя енотовидную собаку енотом, люди делают ошибку. Хотя енот и принадлежит к отряду хищных, но составляет самостоятельное семейство енотовидных, в которое входят енот-полоскун и два вида азиатских панд. Получается присвоение чужого имени зверем из семейства собачьих. Впрочем, и собакой его можно назвать с большой натяжкой: на самом деле родство весьма отдаленное. ... Читать дальше

Джорданеллы.

Меня нередко спрашивают, какую рыбку можно выбрать для небольшого аквариума, причем нетребовательную к температуре. Таких рыб, к сожалению, не так уж и много, но из небольшого списка я бы выбрал одну... ... Читать дальше

О чем стоит задуматься прежде чем завести кошку/кота?

Очень часто, собираясь завести какое-нибудь животное, мы отдаем предпочтение кошке перед собакой. Конечно, это дело вкуса. Иногда предпочтение объясняется очень просто: собаку нужно выводить гулять, а кошку — нет. И возникает иллюзия, что кошка требует меньше усилий, связанных с ее содержанием, а также меньше внимания. В какой-то мере это верно. Но лишь отчасти. ... Читать дальше

Иностранцевия и скутозавр. Древние рептилии на территории России.

Рептилии — настоящие наземные существа. Вода необходима им только для того, чтобы спасаться от перепадов температуры на суше, а также как место для охоты. Триста миллионов лет назад среди первых еще медлительных форм появились такие, которые не только внешним обликом, но и деталями внутреннего строения напоминали современных зверей. Иностранцевия, обитавшая на северо-востоке европейской части России, обладала мощными когтистыми передними лапами и сабельными клыками на концах длинных челюстей. Двести пятьдесят миллионов лет назад эта, можно сказать, «царица» звероящеров, немного превышавшая размерами современного льва, была самым грозным хищником. Добычей ей нередко служили массивнотелые и короткохвостые растительноядные скутозавры. По размерам они не уступали иностранцевиям, но отличались малой активностью. Большие скопления костей в захоронениях наводят на предположение о том, что скутозавры держались группами. Это отчасти сдерживало агрессию голодных хищников. Скутозавров выручала также способность отсиживаться в воде. ... Читать дальше

Ягорлыцкий и Тендровский заливы. Заповедники Причерноморья и их обитатели.

Берега северного Причерноморья - край удивительный и необыкновенный. Это мир огромного, фантастического простора, где под синим куполом неба на сотни верст тянутся мелководные, заросшие водяными травами соленые лиманы, дающие приют неисчислимым стаям различных рыб. Лиманы, заливы и саги (соленые озерца) обрамлены красными разводами солеросов, камышом и яркой прибрежной зеленью, в которой тут и там белеют мириады морских птиц. Рядом, на бесконечных песчаных отмелях, косах и низких топких берегах дельты Днепра, в джунглях бесконечных плавней шумят и бранятся миллионные колонии птиц. Многие из них собираются в стаи перед миграциями на юг или север, а другие из года в год выводят здесь своих птенцов. Вплотную к берегам примыкают бескрайние таврические типчаково-полынные степи, дурманящие нас своими запахами. Они прерываются участками лесов. Вплоть до XIX века встречались здесь европейские тарпаны. А ранее обычны были тысячные стада антилоп, туров, куланов, лошадей. ... Читать дальше

Холоднокровные обитатели Индокитая.

У энтомолога джунгли ассоциируются с изобилием насекомых, у орнитолога — с красочными птицами. У простого же человека при упоминании о джунглях сразу возникает мысль о змеях, а вместе с ней закрадывается холодок страха. Вообще-то, наслушавшись рассказов «бывалых путешественников», можно подумать, что ядовитые змеи — главная опасность в тропическом лесу. На деле же можно провести в тропическом лесу не только много дней, но и недель, прежде чем придется увидеть хотя бы одну-единственную змею. В принципе, если внимательно смотреть под ноги, а руками не хвататься за что попало, беспокоиться не о чем. Я могу припомнить только единичные случаи, когда удавалось увидеть замечательную изумрудную куфию (род Trimeresurus) или «очковую змею» — индийскую кобру (Naja naja). Значительно чаще приходилось встретить безвредных для человека тонких плетевидок (род Ahaetulla). Они настолько хорошо маскируются в листве, что часто можно прикоснуться к змее, еще не увидев ее. Легкость и быстрота, с которой эти змеи извиваются, не задев ни листочка, замечательна. ... Читать дальше

Хищные птицы.

Под выражением «хищные птицы» биологи обычно понимают отряд дневных хищных птиц, или соколообразных (Falconiformes), которых противопоставляют совам (отряд Strigiformes), ведущим преимущественно ночной образ жизни. Эти два отряда плотоядных пернатых не родственны друг другу, да и не похожи друг на друга, хотя и разделяют крючковатый клюв и изогнутые когти на лапах. В отряд соколообразных традиционно включают птиц довольно несхожего облика, с разным образом жизни и разными способами охоты. Например, соколиных (семейство Falconidae), ястребиных (семейство Accipitridae) и длинноногих птиц-секретарей (семейство Sagittariidae). ... Читать дальше

Фотоанималистика для новичков.

Константин Михайлов - профессиональный биолог, орнитолог, он много путешествовал по нашей стране и за ее пределами. В своих поездках он не расставался с фотокамерой, достигнув в этом искусстве превосходных результатов. Сегодня Константин Михайлов проводит мастер-класс по фотоанималистике для всех интересующихся съемкой животных, а количество таких людей, судя по редакционной почте, растет день ото дня. ... Читать дальше

Куриные истории.

Как-то в зимние каникулы я поехала на дачу, где меня окружали разные животные: куры, кролики, деревенские собаки и кошки, а также лесные птицы и звери! Все они были такими забавными и веселыми, с каждым обязательно приключалась своя маленькая история, но больше всех поражали куры! Казалось бы, простая деревенская птица, хотя мы с дедушкой считаем, что и у этих созданий есть разум! Мой дедушка живет на даче и занимается их разведением. Так уж у нас повелось, что в хозяйстве должны быть наседки... ... Читать дальше

Росомаха.

Если бы у росомахи был девиз, он звучал бы так: «Рыскай и лови все, что ловится, а если ничего не ловится, хватай все, что плохо лежит». ... Читать дальше