Ёж обыкновенный
Erinaceus europaeus |
| Отряд: Rodentia (Грызуны) |
| Семейство: Erinaceidae (Ежовые) |
| Максимальная длина тела без хвоста: 30 см. |
| Максимальный вес: 800 г. |
| Шерсть: пушистые |
| Уши: отсутвуют, не видно (только отверстия) |
| Размер хвоста: хвоста нет или он почти не заметен |
Оглавление: |
Окраска:
Спина и брюхо разных цветов. Ареал в России:
Ареал обитания Erinaceus europaeus в России по регионам
Фотографии
Внешний вид
Если вы когда-нибудь поздним вечером, пробираясь по краю леса или склонившись над мокрой клумбой в собственном саду, услышите подозрительный шорох, будто кто-то с усердием перебирает сухие листья, — не пугайтесь. Это не вор, не привидение и даже не ёжик из детских книжек. Это и есть он — европейский, или обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus), самый колючий ночной странник наших широт.
По части внешности ёж — настоящее колючее недоразумение природы. Его размеры варьируются от вполне скромных до поистине солидных: длина тела может достигать почти 30 сантиметров, а хвост, хотя он есть, такой скромный (до 3 см), что кажется, будто его забыли дорисовать. Его уши могут быть величиной с половину клубнички, а лапы — с миниатюрную сосиску, правда, с мощными когтями для неутомимого копания в земле.
Интересно, что ёжик — зверь, не теряющий энтузиазма с возрастом. Он продолжает расти на протяжении всей жизни, и старый ёж, судя по всему, вполне может позавидовать молодому из-за развития пивного живота. Окраска его колючего панциря — изысканная смесь бурых и серых тонов. Молодые особи щеголяют более светлыми полосками на иголках, но с возрастом эти узоры темнеют, как хорошие дрова в костре. Брюшко у него украшено сложной симфонией пепельных, бурых и серых оттенков, с тёмной продольной полосой по центру, словно дизайнер потрудился нарочно. Правда, с годами эта красота тускнеет — старики-ежи становятся почти однотонными, как старая газета на дачном чердаке.
Следы на песке (слева); отпечаток передней и задней лапы (вверху справа)
Ареал
Ареал обыкновенного ежа — как у настоящего космополита. Он проживает от Испании и Португалии до Карелии и Вятки, от туманных берегов Британии до тишайших ельников Белоруссии. В России северная граница его продвижения — настоящий марш-бросок: от Финляндии через Карелию, Петрозаводск, Великий Устюг и аж до Вятки. Восточнее не лезет — то ли холодно, то ли нравы не те. Даже в Новой Зеландии ёжик прижился, правда, без особых виз и приглашений, чем несколько озадачил местную фауну.
Ранее считалось, что обыкновенный ёж распространён ещё шире на юг от Москвы вплоть до Северного Казахстана, но генетические исследования установили, что систематики перепутали обыкновенного ежа с белогрудым. Ранее зоологи принимали обитающего на южных территориях России ежа белогрудого за подвид обыкновенного ежа – Erinaceus europaeus concolor. В некоторых современных российских источниках это недоразумение продолжает транслироваться.
Места обитания
Живёт он по принципу: «где тише — там и дом». В западных краях предпочитает лиственные леса, в восточных — хвойные, а иногда и вовсе перебирается в сады и парки, где его с радостью принимают, особенно если рядом есть куст смородины или клубника. Самое занятное — в европейской части его много, а в восточной он просто «обычен», что для ежа, надо полагать, вполне приемлемо.
Питание
Меню у этого колючего гурмана — настоящая энциклопедия по беспозвоночным: личинки жуков, куколки мотыльков, дождевые черви, брюхоногие моллюски, кивсяки и даже уховёртки. Иногда он с аппетитом глотает остатки лягушек, рептилий и неосторожных птенцов. Впрочем, не чужд он и растительной пищи: фрукты, ягоды, зелень — всё годится, особенно когда пить хочется, а воды в округе нет. Мнения зоологов на этот счёт разошлись, но, похоже, ёж рассматривает яблоко как натуральный флягодержатель.
Образ жизни
Днём он, как правило, дремлет под кустом или в куче листьев, но как только опускается вечер, ёж превращается в решительного исследователя и философа, что обходит свои владения в поисках пищи. С первыми холодами ежи впадают в спячку — примерно с сентября по апрель. Зимуют в тёплой норе, под пнём или под старым сараем, где и кутаются в листья, словно в плед.
Размножение
Размножение у ежей — дело весеннее. Гон проходит в апреле и мае, и спустя чуть больше месяца — от 31 до 39 дней — появляются крошечные, но уже довольно колючие малыши. В помёте может быть до девяти детёнышей, но в среднем — чуть меньше пяти. Гнёзда строятся в земле, устилаются мхом, листьями и прочими мягкими вещами. Через 40 дней молодняк отправляется в самостоятельное путешествие. Что касается врагов, то тут список достойный триллера: филины, лисы, барсуки и даже волки, не говоря уже о куницах, которые врываются в спящий ёжий домик, как грабители в магазин.
Интересно, что ёж, хоть и кажется героем сказок, может иметь отношение к серьёзным вещам вроде природных очагов инфекций — ведь на его колючках и в шерсти находят кровососущих клещей разных возрастов. Поэтому биологи смотрят на него не только с умилением, но и с лупой.
Проблемы систематики
А вот и ещё один повод для научного спора: как отличить нашего героя от белогрудого ежа? Всё осложняется тем, что иногда эти два вида обитают на одной территории и даже ухитряются скрещиваться. Основной ориентир — белое пятно на животе, но бывают и «обманщики»: обыкновенные ежи с белогрудой внешностью. В таких случаях учёные хватаются за черепа (в переносном смысле!) и исследуют размеры костей, швы, а порой и прибегают к генетике — кариотип, молекулы, всё по полной программе.
Наконец, стоит упомянуть, что европейский ёж имеет и свои подвиды. В России их, скорее всего, два. Один — типовой E. e. europaeus с тёмным мехом и крупным черепом, живёт в Ленинградской области и Прибалтике. Второй — E. e. centralrossicus, зверь помельче, посветлее и обитает ближе к центральной России: в Тверской, Московской, Кировской и прочих областях.
Таков он, наш добродушный, колючий сосед, герой сказок и парков, друг садовода и гроза улиток — обыкновенный ёж, не такой уж обыкновенный, если приглядеться внимательнее.
Литература:
1. М. В. Зайцев, Л. Л. Войта, Б. И. Шефтель. Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. Насекомоядные. Санкт-Петербург, 2014.
2. Роман Ласуков. Звери и их следы. Москва, изд. Рольф, 1999.
